부처님께서 가르치신 생활 규범입니다.

몸과 말과 뜻으로 청정한 행위를 함으로서, 우리가 지닌 본연의 불성(佛性)을

드러나게 하는 것입니다. 그러므로 "하지말라"  는 소극적인 가르침이 아니고

~을 하라는 는 적극적인 의미를 지니고 있으며, 밖에서 처벌이 따르는 강제성

보다는 자발적인 노력으로 지키게 하는 특성이 있습니다.

     계에는 5계. 8계. 10계. 구족계(具足戒). 보살계 등의 여러 가지가 있으나,

가장 기본되는 것은 5계로서, 모든 불자들은 우선 5계를 받은 다음에 수행 신분에따른

계를 다시 받게됩니다.   5계는  " 1. 산 목숨을 죽이지 말라. 2. 남의 물건을 훔치지 말라.

  3. 삿된 음행을 하지 말라. 4. 망녕된 말을 하지 말라. 5. 술을 마시지 말라" 입니다.

      그러나 앞에 서술한 대로 계율은 인간을 어떤 틀 안으로 구속시키려는 것이 아닙니다.

 예를들어 산 목숨을 죽이지 말라 하여 파리 새끼 한 마리 안 죽이는 것이 계율을 지키는

것이 아니라, 적극적으로 생명을 살리는 방생을 하지 않으면 파계가 되는 것입니다.

      마찬가지로, 여타의 계율도 남에게 적극적으로 베풀어 주어야   하며, 청정행을 하고,

진실을 말해야 하며, 항상 맑은 마음을 지녀야 5계를 지키는 것이 됩니다.